এবারের নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উল্লেখ করে বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, জনবিচ্ছিন্ন হয়ে এই নির্বাচনে জয়ের আশা করা যাবে না। বসে থাকলে চলবে না, ভোটারদের কাছে যেতে হবে।

শনিবার (৩১ জানুয়ারি) বগুড়ার একটি চার তারকা হোটেলের বলরুমে আয়োজিত মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন উপলক্ষে নিজের নির্বাচনী এলাকা বগুড়া-৬ (সদর) আসনের দলীয় নেতাদের সঙ্গে এ সভা অনুষ্ঠিত হয়।

সভায় কয়েকজন নেতা মন্তব্য করেন, বগুড়ায় ধানের শীষের জনপ্রিয়তা এতটাই বেশি যে ভোটারদের কাছে না গেলেও বিপুল ভোটে জয় নিশ্চিত করা সম্ভব। তবে এ বক্তব্যের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে তারেক রহমান বলেন, এবারের নির্বাচন খুবই গুরুত্বপূর্ণ। জনগণের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ ছাড়া জয় সম্ভব নয়। সবাইকে ঘরে ঘরে গিয়ে ভোট চাইতে হবে।

বিএনপি চেয়ারম্যান বলেন, বগুড়ার সাতটি আসনেই বড় ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করতে হবে। জয়ের ব্যবধান যত বেশি হবে, জনরায়ের প্রতিফলন ততটাই শক্তিশালী হবে বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

সারাদেশে নির্বাচনী প্রচারণার ব্যস্ততার কারণে নিজের আসনে বেশি সময় দিতে পারবেন না জানিয়ে তারেক রহমান বলেন, অতীতে নানা সময়ে তিনি বগুড়ায় এসেছেন, এবার প্রার্থী হিসেবে এসেছেন। তবে তার নির্বাচন পরিচালনার দায়িত্ব স্থানীয় নেতাকর্মীদের ওপরই থাকবে। তিনি বলেন, “বগুড়া বিএনপির ঘাঁটি। এই ঘাঁটির দায়িত্ব আপনাদের হাতে তুলে দিলাম। এখানকার জনগণকে আপনারাই দেখে রাখবেন।”

সকাল ১১টায় শুরু হওয়া মতবিনিময় সভায় তিনি প্রথমে স্থানীয় নেতাদের অভাব-অভিযোগ ও মতামত শোনেন। প্রায় দেড় ঘণ্টাব্যাপী এ সভায় তৃণমূল পর্যায়ের সাংগঠনিক শক্তি জোরদারের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়।

সভা শেষে সিরাজগঞ্জের নির্বাচনী জনসভার উদ্দেশে রওনা হন তারেক রহমান। পথে শাজাহানপুর ও শেরপুর মোড়ে সড়কের দুই পাশে জড়ো হওয়া হাজারো মানুষের উদ্দেশে তিনি সংক্ষিপ্ত বক্তব্যও দেন।