নতুন হেড কোচ পেল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার গ্যারি কারস্টেন পেলেন এ দায়িত্ব। সাবেক প্রোটিয়া তারকাকে দুই বছরের চুক্তিতে হাসারাঙ্গাদের দায়িত্ব দিয়েছে লঙ্কান বোর্ড। চলতি বছরের ১৫ এপ্রিল থেকেই কাজ ‍শুরু করবেন তিনি।

গ্যারি কারস্টেনের সামনে এখন বড় লক্ষ্য। ২০২৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়েতে অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দলকে প্রস্তুত করাই হবে তার প্রধান দায়িত্ব।

লঙ্কান বোর্ড সেই প্রত্যাশা রাখতেই পারেন। কারণ কোচিং ক্যারিয়ারে কারস্টেন ভালোই সফল। ২০১১ সালে তার অধীনে ভারত ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছিল। সেই সময় দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায় মহেন্দ্র সিং ধোনির দল।

২০১১ থেকে ২০১৩ পর্যন্ত নিজ দেশের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন কারস্টেন। তার সময়েই তিন সংস্করণে বিশ্বের এক নম্বর দল হয়েছিল প্রোটিয়ারা। সবশেষ কারস্টেন কাজ করেছেন নামিবিয়া ক্রিকেট দলের সঙ্গে। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নামিবিয়ার পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

খেলোয়াড় হিসেবেও উজ্জ্বল ক্যারিয়ার ছিল কার্স্টেনের। ১৯৯৩ থেকে ২০০৪ সালের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৪ হাজারের বেশি রান করেন। টেস্টে ২১টি এবং ওয়ানডেতে ১৩টি শতক রয়েছে তার ঝুলিতে।