বরিশালের আগৈলঝাড়া উপজেলায় দুই শিক্ষার্থীর উদ্যোগে ‘থান্ডারবোল্ট’ নামে একটি প্রযুক্তি প্রকল্প তৈরি হয়েছে, যা স্থানীয়ভাবে বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তবে এটি পূর্ণাঙ্গ সামরিক মানের মিসাইল নয় বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন; বরং এটি একটি পরীক্ষামূলক রকেটধর্মী মডেল, যা গবেষণা ও উদ্ভাবনী আগ্রহ থেকেই তৈরি করা হয়েছে।
উপজেলার গৈলা ইউনিয়নের উত্তর শিহিপাশা গ্রামের বাসিন্দা প্রিতম পাল (ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির কম্পিউটার সায়েন্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের শিক্ষার্থী) এবং সুজন চন্দ্র পাল (বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থবিজ্ঞান বিভাগের শিক্ষার্থী) যৌথভাবে প্রায় ৬-৭ মাস সময় নিয়ে এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করেন।
তারা নিজেদের সঞ্চয় ও পারিবারিক সহায়তায় কাজ শুরু করে প্রায় ৭ লাখ টাকা ব্যয়ে একটি রকেট মডেল তৈরি করেছেন। উদ্ভাবকদের দাবি, এটি সীমিত পরিসরে নির্দিষ্ট দূরত্ব অতিক্রমে সক্ষম হতে পারে। তবে সরকারি অনুমতি না থাকায় এখনো কোনো উড্ডয়ন পরীক্ষা পরিচালনা করা হয়নি।
প্রিতম ও সুজন দীর্ঘদিন ধরে রোবটিক্স ও প্রযুক্তি উদ্ভাবনে কাজ করছেন। তারা বিভিন্ন জাতীয় বিজ্ঞান প্রতিযোগিতায় পুরস্কার অর্জন করেছেন। প্রিতম পাল জাতীয় বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি সপ্তাহে স্বর্ণপদক এবং বিজ্ঞান অলিম্পিয়াডে রৌপ্যপদক লাভ করেন। অন্যদিকে সুজন চন্দ্র পাল অগ্নিকাণ্ড ও গ্যাস লিকেজ শনাক্তকারী একটি রোবট তৈরি করে জাতীয় পর্যায়ে স্বীকৃতি পান।
উদ্ভাবকরা জানান, প্রযুক্তি নিয়ে কাজ করার আগ্রহ থেকেই এই প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। তারা ভবিষ্যতে আরও উন্নত গবেষণার জন্য সরকারি ও প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা প্রত্যাশা করছেন।
স্থানীয় শিক্ষাবিদ ও অভিভাবকরা মনে করছেন, যথাযথ দিকনির্দেশনা ও সহায়তা পেলে এ ধরনের তরুণ উদ্ভাবকরা দেশের প্রযুক্তি খাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন।