বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের হত্যাকাণ্ডের পর বাংলাদেশের রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকো ছিলেন দেশের আলোচিত রাজনৈতিক পরিবারের সদস্য। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি রাজনীতির পরিবর্তে পেশাগত ও ব্যক্তিগত জীবনে মনোযোগী ছিলেন বলে পারিবারিক সূত্রে জানা যায়।
কোকোর শৈশব, শিক্ষা ও ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে তার পরিবারের ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিরা জানান, তিনি শৈশব থেকেই বিদেশে পড়াশোনার সুযোগ পান। ও-লেভেল সম্পন্ন করেন লন্ডনে, পরবর্তী সময়ে আমেরিকা ও অস্ট্রেলিয়ায়ও উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেন বলে দাবি করা হয়। বিভিন্ন সময় তার নাম ক্রীড়া প্রশাসনসহ বিভিন্ন খাতে আলোচনায় আসে।
পারিবারিক সূত্রের দাবি, মুক্তিযুদ্ধের সময় পরিবারের রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে শৈশবে কোকোকেও নানা প্রতিকূলতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল। পরবর্তীতে রাজনৈতিক অস্থিরতা, মামলা ও বিভিন্ন চাপের মধ্যেই কাটে তার জীবনের একটি বড় অংশ।
২০১৫ সালে মালয়েশিয়ায় অসুস্থ অবস্থায় মৃত্যু হয় আরাফাত রহমান কোকোর। মৃত্যুকালে তার স্ত্রী শর্মিলা রহমান এবং দুই কন্যা সন্তান—জাহিয়া রহমান ও জাফিয়া রহমান—পেছনে রেখে যান তিনি। কোকোর মৃত্যু ঘিরে তার পরিবার রাজনৈতিক নিপীড়ন ও চাপের অভিযোগ তুললেও এ বিষয়ে ভিন্নমতও রয়েছে। বিষয়টি নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে বিভিন্ন মহলে এখনও আলোচনা ও বিতর্ক রয়েছে।
সম্প্রতি পরিবারের কর্তা এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার শারীরিক অবস্থা, দীর্ঘ রাজনৈতিক ও পারিবারিক সংকটের প্রসঙ্গও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, পরিবারটি দেশের রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখলেও ব্যক্তিগত জীবনে বহু সংকট, চ্যালেঞ্জ ও ক্ষতির মুখোমুখি হয়েছে।
তবে ইতিহাস, ব্যক্তিগত জীবন ও রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে যেকোনো মূল্যায়ন সৎ গবেষণা, প্রমাণনির্ভর তথ্য এবং নিরপেক্ষ বিশ্লেষণের ভিত্তিতে হওয়া প্রয়োজন বলে মন্তব্য করেছেন সংশ্লিষ্টরা।