জনপ্রিয় ওয়েব সিরিজ ‘দিল্লি ক্রাইম’-এ ডিসিপি বর্তিকা চতুর্বেদীর চরিত্রে অভিনয় করে দর্শকদের তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন শেফালি শাহ। পর্দায় দাপুটে পুলিশ অফিসারের চরিত্রে অভিনয় করে অপরাধীদের শাস্তি দিলেও, বাস্তব জীবনে এক সময় চরম অসহায়ত্বের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে তাকে।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের জীবনের সেই অন্ধকার ও যন্ত্রণাদায়ক অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন তিনি। শেফালি জানান, স্কুল জীবনে তাকে বারবার হেনস্তা ও বডি শেমিংয়ের শিকার হতে হয়েছে।

চেহারার গড়ন নিয়ে সহপাঠীদের কাছ থেকে শুনতে হয়েছে কুরুচিপূর্ণ মন্তব্য। এমনকি তাকে ‘কুৎসিত’ বা ‘অসুন্দর’ বলেও সম্বোধন করা হতো। শৈশবের সেই মানসিক আঘাত তার মনে আজও গভীর ক্ষত হয়ে আছে।

স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে শেফালি বলেন, ‘স্কুলে প্রায় সবাই আমাকে বলত যে আমি দেখতে খুব খারাপ। আমাকে দেখলেই অনেকে টিটকিরি দিত এবং আজেবাজে কথা বলত। এখানেই শেষ নয়, একটি মেয়ে তো আমাকে প্রায় প্রতিদিনই মারধর করত।’

পুরানো সেই তিক্ত অভিজ্ঞতার রেশ ধরে অভিনেত্রী আরও জানান, বড় হওয়ার পর সেই মেয়েটির সাথে তার আবারও দেখা হয়েছিল। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, এতদিন পরেও সেই মেয়েটির মানসিকতার কোনো পরিবর্তন হয়নি। দীর্ঘ সময় পর দেখা হওয়ার পরেও সে শেফালিকে আরও ওজন কমিয়ে ‘রোগা’ হওয়ার পরামর্শ দিয়েছিল।