চলমান বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) প্রথমবার অংশ নিয়েই কঠিন বাস্তবতার মুখে পড়ে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। টুর্নামেন্টের শুরুতে প্রথম ছয় ম্যাচেই হেরে যায় নবাগত ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। তবে সপ্তম ম্যাচে এসে প্রথম জয়ের স্বাদ পায় দলটি। এরপর ধারাবাহিকভাবে জয়ের ছন্দ ধরে রেখেছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। কাগজে-কলমে এখনো প্লে-অফে খেলার সুযোগ রয়েছে তাদের।

দলের পাকিস্তানি পেসার ইহসানউল্লাহ নোয়াখালীর সম্ভাবনা নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তিনি বলেন, “খুব ভালো লাগছে, আবার বাংলাদেশে এসেছি। ভীষণ মজা করছি। আমাদের সমর্থকদের জন্য ভালো লাগছে—আমরা পরপর দুটি ম্যাচ জিতেছি। সামনে আরও দুটি ম্যাচ আছে। যদি রান রেট ভালো থাকে, তাহলে আমরা কোয়ালিফাই করতে পারব। রংপুর ও ঢাকার ম্যাচে যদি ঢাকা জেতে, তাহলে আমাদের সুযোগ থাকবে।”

নোয়াখালী এক্সপ্রেস ভবিষ্যতে আরও শক্তিশালী দল হয়ে উঠবে বলেও বিশ্বাস করেন ইহসানউল্লাহ। তিনি বলেন, “বিপিএলে ওরা মাত্র এসেছে, নতুন দল। শেষটা ভালো হবে ইনশাআল্লাহ। এই মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন না হলেও পরের মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন হবে ইনশাআল্লাহ।”

দলের তরুণ ব্যাটার শাহাদাত হোসেন দিপুর প্রশংসা করে এই পাকিস্তানি ক্রিকেটার বলেন, “আমাদের দলে দিপু নামে একজন ব্যাটার আছে, ওকে আমার অনেক পছন্দ।”

এ ছাড়া নোয়াখালী এক্সপ্রেসের প্রধান কোচ খালেদ মাহমুদ সুজনের ভূয়সী প্রশংসাও করেন ইহসানউল্লাহ। তার ভাষায়, “প্রধান কোচ খুবই ফ্রেন্ডলি। তিনি দলে দারুণ পরিবেশ বজায় রাখেন।