আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের ফাইনালে নাটকীয় এক ঘটনার জন্ম দিয়েছে সেনেগাল ফুটবল দল। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে বিতর্কিত পেনাল্টি সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানিয়ে সাময়িকভাবে মাঠ ছেড়ে চলে যায় সেনেগালের খেলোয়াড়রা। এই আচরণের কারণে এখন শাস্তির মুখে পড়তে পারে দলটি।

ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার পর ইনজুরি টাইমে মরক্কোর পক্ষে VAR রিভিউয়ের মাধ্যমে একটি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। সিদ্ধান্তটি মানতে পারেনি সেনেগাল শিবির। কোচ ও খেলোয়াড়দের তীব্র প্রতিবাদের এক পর্যায়ে সেনেগালের খেলোয়াড়রা মাঠ ত্যাগ করে ডাগআউটের দিকে চলে যান। এতে ম্যাচ প্রায় ১৫ মিনিটের মতো বন্ধ থাকে।

পরে দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের হস্তক্ষেপে সেনেগাল আবার মাঠে ফিরে আসে এবং খেলা পুনরায় শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত সময়ে গোল করে ম্যাচ জিতে নেয় সেনেগাল। তবে জয় পেলেও মাঠ ছাড়ার সেই সিদ্ধান্ত তাদের জন্য বড় বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থাগুলো এই ঘটনাকে গুরুতর শৃঙ্খলাভঙ্গ হিসেবে দেখছে। ফিফা ও আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশন (CAF) উভয়ই বিষয়টি তদন্তের আওতায় এনেছে। নিয়ম অনুযায়ী ম্যাচ চলাকালীন দলগতভাবে মাঠ ত্যাগ করা শাস্তিযোগ্য অপরাধ। ফলে সেনেগালের ওপর জরিমানা, কোচ বা কর্মকর্তাদের নিষেধাজ্ঞা কিংবা ভবিষ্যৎ ম্যাচে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে।

ঘটনার পর সেনেগাল দলের কোচ নিজের ভুল স্বীকার করে দুঃখ প্রকাশ করেছেন এবং এমন আচরণ ভবিষ্যতে আর হবে না বলে আশ্বাস দিয়েছেন। CAF-এর ডিসিপ্লিনারি কমিটি এখন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।

ফাইনাল জয়ের আনন্দের মাঝেই তাই শাস্তির শঙ্কায় আছে আফ্রিকার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সেনেগাল।