কুষ্টিয়ার জেলা প্রশাসক (ডিসি) মো. ইকবাল হোসেনকে প্রত্যাহারের আদেশ জারির কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই উত্তাল হয়ে ওঠে ভেড়ামারা উপজেলার পদ্মা নদী তীরবর্তী এলাকা। অবৈধ বালু উত্তোলন ও ঘাট দখলকে কেন্দ্র করে গভীর রাতে পুরাতন ফেরিঘাট ও হার্ডিং ব্রিজ সংলগ্ন এলাকায় ব্যাপক গোলাগুলি, অগ্নিসংযোগ ও ভাঙচুরের ঘটনা ঘটে। এতে পুরো এলাকায় চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ডিসি প্রত্যাহারের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর মধ্যরাতে একদল সশস্ত্র ব্যক্তি ও অবৈধ বালু ব্যবসায়ী চক্র হার্ডিং ব্রিজ এলাকায় জড়ো হয়। বালু উত্তোলনের নিয়ন্ত্রণকে কেন্দ্র করে দুই পক্ষের মধ্যে দফায় দফায় সংঘর্ষ বাধে। প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষ্য অনুযায়ী, রাতের নীরবতা ভেঙে এলাকাটি রীতিমতো রণক্ষেত্রে পরিণত হয়।
ঘটনাস্থলে অন্তত ২০-২৫ রাউন্ড গুলিবর্ষণের শব্দ শোনা গেছে বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন। হামলাকারীরা—
দুটি অফিসে অগ্নিসংযোগ করে,
একটি ড্রাম ট্রাকে আগুন দেয়,
এবং একাধিক যানবাহন ও বালু উত্তোলন সরঞ্জাম ভাঙচুর করে।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, প্রশাসনের শীর্ষ পর্যায়ে রদবদলের সুযোগ নিয়ে প্রভাবশালী একটি মহল আবারও নদী দখল ও অবৈধ বালু উত্তোলনে সক্রিয় হয়ে উঠেছে। গভীর রাতে এমন সশস্ত্র তৎপরতা জনমনে নিরাপত্তা নিয়ে গভীর উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক প্রত্যক্ষদর্শী বলেন, “ডিসি সাহেব প্রত্যাহারের রাতেই যদি এমন তাণ্ডব হয়, তাহলে সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা কোথায়?”
ঘটনার পরপরই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী জানিয়েছে, অবৈধ বালু উত্তোলন ও সহিংসতার সঙ্গে জড়িতদের চিহ্নিত করার কাজ চলছে। তবে সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বড় ধরনের কোনো গ্রেপ্তারের খবর পাওয়া যায়নি।
পদ্মা নদীর পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষা ও জানমালের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে দ্রুত এবং কার্যকর প্রশাসনিক পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় সচেতন মহল।