কুড়িগ্রাম সদর উপজেলার পাঁচগাছী ইউনিয়নে একটি সেতু ধসের ঘটনায় একজন নিহত এবং অন্তত পাঁচজন আহত হয়েছেন। এ ঘটনায় পাঁচগাছী, যাত্রাপুর ও বেগমগঞ্জ ইউনিয়নের কয়েক হাজার মানুষের যোগাযোগ ব্যবস্থা মারাত্মকভাবে ব্যাহত হয়েছে।
রোববার (২৫ মে) দুপুরে সদর উপজেলার পাঁচগাছী ইউনিয়নের ৪ নম্বর ওয়ার্ড এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। স্থানীয় সূত্র জানায়, একটি ট্রাক্টর সেতুর ওপর ওঠার পর হঠাৎ সেতুটি ধসে পড়ে। এতে ট্রাক্টরে থাকা কয়েকজন যাত্রী নিচে পড়ে গুরুতর আহত হন।
স্থানীয়রা দ্রুত উদ্ধার অভিযান চালিয়ে আহতদের হাসপাতালে পাঠান। পরে আহতদের মধ্যে একজন রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়ার পথে মারা যান। আহত অন্যরা বিভিন্ন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন।
স্থানীয়দের অভিযোগ, ২০০৩ সালে নির্মিত সেতুটি দীর্ঘদিন ধরেই ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় ছিল। বারবার বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানানো হলেও কার্যকর সংস্কার বা বিকল্প ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। এলাকাবাসীর দাবি, নিম্নমানের নির্মাণকাজ ও দীর্ঘদিনের অবহেলার কারণেই এই দুর্ঘটনা ঘটেছে।
সেতু ধসে পড়ায় তিন ইউনিয়নের মানুষকে এখন বিকল্প ও দীর্ঘ পথ ব্যবহার করে চলাচল করতে হচ্ছে। এতে শিক্ষার্থী, রোগী, ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষ চরম দুর্ভোগে পড়েছেন। স্থানীয় ব্যবসা-বাণিজ্য ও দৈনন্দিন কার্যক্রমেও নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে।
পাঁচগাছী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুল বাতেন জানান, দুর্ঘটনার পর বিষয়টি উপজেলা প্রশাসনকে জানানো হয়েছে এবং দ্রুত বিকল্প যোগাযোগ ব্যবস্থা চালুর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
এ বিষয়ে এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী সাইফুল ইসলাম বলেন, সেতুটি আগেই বন্যায় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল এবং সেখানে ভারী যানবাহন চলাচল না করার জন্য সতর্ক করা হয়েছিল। আপাতত জরুরি চলাচলের জন্য বাঁশের সাঁকো নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
তবে স্থানীয়রা বলছেন, সময়মতো সংস্কার করা হলে প্রাণহানির মতো মর্মান্তিক ঘটনা এড়ানো সম্ভব হতো। তারা ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত, দায়ীদের জবাবদিহি এবং দ্রুত নতুন সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন।