মৌলভীবাজারের কুলাউড়া উপজেলার লক্ষ্মীপুর-হাসিমপুর সড়কে ফানাই নদীর ওপর নির্মিত একটি পাকা সেতু দীর্ঘদিন ধরে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় পড়ে থাকায় চরম দুর্ভোগে পড়েছেন কয়েকটি গ্রামের প্রায় ১৫ হাজার মানুষ। সেতুর মাঝামাঝি অংশ দেবে যাওয়ার পাশাপাশি সংযোগ সড়কের একাংশ ধসে পড়ায় প্রতিদিন জীবনের ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ১৯৯৭-৯৮ অর্থবছরে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) প্রায় ২৪ মিটার দীর্ঘ সেতুটি নির্মাণ করে। কুলাউড়া উপজেলার পৃথিমপাশা ইউনিয়নের পুরশাই, ভাতগাঁও ও দেওগাঁও, কর্মধা ইউনিয়নের হাসিমপুর এবং রাউৎগাঁও ইউনিয়নের নর্তন, কবিরাজী ও পালগ্রামসহ আশপাশের কয়েকটি গ্রামের মানুষের উপজেলা সদরের সঙ্গে যোগাযোগের প্রধান মাধ্যম এই সেতু।
প্রতিদিন শত শত মানুষ রাঙ্গিছড়া বাজার, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে যাতায়াতের জন্য সেতুটি ব্যবহার করেন। তবে কয়েক বছর ধরে সেতুর মাঝখানের অংশ দেবে যাওয়ায় এবং সংযোগ সড়ক ধসে পড়ায় স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক বিরাজ করছে।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, ২০২১-২২ অর্থবছরে পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) ফানাই নদীর প্রায় ৪০ কিলোমিটার এলাকায় পুনঃখনন কাজ চালায়। এ সময় অতিবৃষ্টি ও পাহাড়ি ঢলের কারণে নদীতে তীব্র স্রোতের সৃষ্টি হলে সেতুর মাঝখানের অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং সড়কের একটি অংশ ধসে পড়ে।
বর্তমানে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থার মধ্য দিয়েই সিএনজি অটোরিকশা, মোটরসাইকেলসহ বিভিন্ন যানবাহন চলাচল করছে। বিশেষ করে স্কুল-কলেজগামী শিক্ষার্থী, বৃদ্ধ ও রোগীদের দুর্ভোগ সবচেয়ে বেশি।
স্থানীয়রা জানান, এলজিইডি ও পাউবো একে অপরকে দায়ী করলেও স্থায়ী সমাধানে কার্যকর উদ্যোগ দেখা যাচ্ছে না। এতে করে বছরের পর বছর দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে সাধারণ মানুষকে। দ্রুত নতুন সেতু নির্মাণ ও ধসে পড়া সড়ক সংস্কারের দাবি জানিয়েছেন তারা।
এ বিষয়ে কুলাউড়া উপজেলা প্রকৌশলী ও এলজিইডির কর্মকর্তা প্রীতম সিকদার জয় বলেন, “ঝুঁকিপূর্ণ সেতুর তালিকা করে ‘আন্ডার ১০০ মিটার ব্রিজ’ প্রকল্পে পাঠানো হয়েছে। বিষয়টি স্থানীয় সংসদ সদস্য অবগত আছেন এবং প্রয়োজনীয় তদবির চলছে।”
তবে এলাকাবাসীর আশঙ্কা, দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ না করলে যেকোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।