যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ব্রুকলিনের একটি কারাগারে বন্দি ভেনেজুয়েলার সাবেক প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো ধর্মীয় ও দার্শনিক বই পড়ে সময় কাটাচ্ছেন। কারাগারের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত কয়েকজন ব্যক্তির বরাতে এ তথ্য জানিয়েছে নিউইয়র্ক টাইমস। আধ্যাত্মিকতার প্রতি দীর্ঘদিনের আগ্রহের অংশ হিসেবে তিনি কারারক্ষী ও চ্যাপলেইনদের পাশাপাশি একজন খ্রিষ্টান যাজক এবং একজন ইহুদি রাব্বির সঙ্গেও দেখা করেছেন।

মাদুরো আগে নিজেকে সেফার্ডিক ইহুদি সম্প্রদায়ের বংশধর বলে দাবি করেছিলেন। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, তাঁর পূর্বপুরুষেরা গত শতাব্দীর কোনো এক সময়ে ডাচ অ্যান্টিলিস থেকে ভেনেজুয়েলায় অভিবাসী হয়েছিলেন। তবে তাঁর ঘনিষ্ঠজনদের দাবি, গ্রেপ্তারের আগে ইহুদি ধর্মের প্রতি তাঁর আগ্রহ দেখা যায়নি। ভেনেজুয়েলার ইভাঞ্জেলিক্যাল খ্রিষ্টানদের সমর্থন পেতেও তিনি একসময় চেষ্টা করেছিলেন। এ ছাড়া মাদুরো, তাঁর স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেস ও উত্তরসূরি দেলসি রদ্রিগেজ ভারতের প্রয়াত আধ্যাত্মিক গুরু সত্য সাই বাবার অনুসারী ছিলেন।

ব্রুকলিনের মেট্রোপলিটন ডিটেনশন সেন্টারে প্রায় ১ হাজার ৩০০ বন্দি রয়েছেন। সেখানে মাদুরোর বেশিরভাগ সময় কুরআন ও বাইবেলসহ বিভিন্ন বই পড়ে কাটছে বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা। যুক্তরাষ্ট্রে বিপুল পরিমাণ কোকেন পাচারে সহযোগিতাসহ কয়েকটি অভিযোগে আগামী বছর তাঁর বিচার শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। একই অভিযোগ আনা হয়েছে তাঁর স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসের বিরুদ্ধেও।