মিস ইন্ডিয়ার মুকুট থেকে বলিউডের আলোচিত-সমালোচিত নানা অধ্যায়—ক্যারিয়ারে একাধিক চড়াই-উতরাই পেরিয়েও নিজের পথচলা অব্যাহত রেখেছেন অভিনেত্রী নেহা ধুপিয়া। বৃহস্পতিবার (২৭ আগস্ট) তাঁর জন্মদিন। ১৯৮০ সালের এই দিনে ভারতের কোচিতে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। ভারতীয় নৌবাহিনীর কর্মকর্তার মেয়ে হিসেবে শৃঙ্খলাবদ্ধ পরিবেশে বেড়ে ওঠা নেহা দিল্লির জেসাস অ্যান্ড মেরি কলেজে পড়াশোনা করেন। ২০০২ সালে মাত্র ২১ বছর বয়সে ফেমিনা মিস ইন্ডিয়া প্রতিযোগিতায় ‘মিস ইন্ডিয়া ইউনিভার্স’ খেতাব অর্জন করেন তিনি। পরে মিস ইউনিভার্স প্রতিযোগিতায় ভারতের প্রতিনিধিত্ব করে সেরা দশে জায়গা করে নেন।
সৌন্দর্য প্রতিযোগিতার মঞ্চ থেকে এরপর বলিউডে পা রাখেন নেহা। ২০০৩ সালে ‘কায়ামত: সিটি আন্ডার থ্রেট’ সিনেমার মাধ্যমে অভিনয় শুরু করলেও ২০০৪ সালের ‘জুলি’ তাঁকে ব্যাপক পরিচিতি এনে দেয়। সাহসী চরিত্রে অভিনয়ের কারণে জনপ্রিয়তার পাশাপাশি একটি নির্দিষ্ট ধরনের ইমেজ তৈরি হয় তাঁর। পরবর্তীতে সেই ইমেজের বাইরে বেরিয়ে নিজেকে প্রমাণ করতে ‘মিথ্যা’, ‘ফাস গয়ে রে ওবামা’, ‘হিন্দি মিডিয়াম’ ও ‘তুমহারি সুলু’র মতো ভিন্নধর্মী সিনেমায় কাজ করেন। অভিনয়ের পাশাপাশি উপস্থাপনা, টেলিভিশন এবং ‘নো ফিল্টার নেহা’র মতো অনুষ্ঠানেও নিজের আলাদা পরিচয় তৈরি করেছেন তিনি।
ক্যারিয়ারের পাশাপাশি বিভিন্ন সময় বিতর্ক ও ব্যক্তিগত চ্যালেঞ্জেরও মুখোমুখি হয়েছেন নেহা। ‘রোডিজ’-এর একটি মন্তব্যকে কেন্দ্র করে সমালোচিত হলেও পরে নিজের বক্তব্যের ব্যাখ্যা দেন তিনি। ২০১৮ সালে অভিনেতা অঙ্গদ বেদিকে বিয়ে করেন নেহা। মা হওয়ার পর কাজের ব্যস্ততা কমে যাওয়া এবং ব্যক্তিগত চেহারা নিয়ে সামাজিক মন্তব্যের মতো অভিজ্ঞতাও সামলাতে হয়েছে তাঁকে। তবে এসবের মধ্যেও থেমে থাকেননি। বড় পর্দার পাশাপাশি বিভিন্ন মাধ্যমে কাজ চালিয়ে গেছেন। ফলে নেহা ধুপিয়ার ক্যারিয়ার শুধু সাফল্য অর্জনের গল্প নয়; প্রতিকূলতার পর নিজেকে নতুনভাবে প্রতিষ্ঠিত করারও এক উদাহরণ। জন্মদিনে তাঁর প্রতি রইল শুভেচ্ছা।