পদত্যাগের আগে আসিফ মাহমুদ ও মাহফুজ আলম বিএনপিতে যোগ দিয়ে ধানের শীষ প্রতীকে নির্বাচন করতে চেয়েছিলেন বলে দাবি করেছেন প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক সহকারী রাশেদ খাঁন। রোববার (২৫ অক্টোবর) সন্ধ্যায় নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক আইডিতে দেওয়া এক পোস্টে তিনি এ দাবি করেন। তাঁর ভাষ্য, এ উদ্দেশ্যে তাঁরা বিএনপির তৎকালীন মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও বর্তমান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমেদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন।

রাশেদ খাঁন দাবি করেন, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের কোনো উপদেষ্টা বিএনপির প্রতীকে নির্বাচন করুক, তা দলটি চায়নি। তাঁর মতে, বিএনপিতে সুযোগ না পেয়ে আসিফ মাহমুদ এনসিপিতে যোগ দেন। অতীতের বিতর্কিত কর্মকাণ্ডের কারণে বর্তমানে তিনি দলটিতে কোণঠাসা অবস্থায় রয়েছেন বলেও দাবি করেন রাশেদ খাঁন। তবে এসব বক্তব্যের পক্ষে তিনি পোস্টে কী প্রমাণ দিয়েছেন, তা প্রতিবেদনে উল্লেখ নেই।

এনসিপির সঙ্গে আসন সমঝোতা প্রসঙ্গে রাশেদ খাঁন বলেন, বেশি আসন পাওয়ার বিষয়ে দলটির নেতারা বিএনপির সঙ্গে আলোচনা করলেও বিএনপি চারটির বেশি আসন ছাড়তে রাজি হয়নি। পরে বেশি আসন ও নির্বাচনী সুবিধার আশায় এনসিপি জামায়াতের জোটে গেছে বলে দাবি করেন তিনি। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর পদত্যাগের দাবিতে এনসিপির কর্মসূচির সমালোচনা করে রাশেদ খাঁন বলেন, বিএনপি ‘বিরিয়ানি ভাগবাটোয়ারার রাজনীতি’ করে না; বরং রাষ্ট্র পুনর্গঠনে বিশ্বাসী। এ বিষয়ে আসিফ মাহমুদ, মাহফুজ আলম ও বিএনপির পক্ষের বক্তব্য প্রতিবেদনে পাওয়া যায়নি।