একসময় মালয়ালম চলচ্চিত্রে নিজের নামেই দর্শক টানতেন অভিনেত্রী শাকিলা। তার অভিনীত সিনেমাকে ঘিরে তৈরি হয়েছিল ব্যাপক জনপ্রিয়তা, যা বিভিন্ন প্রতিবেদনে ‘শাকিলা ওয়েভ’ নামে পরিচিতি পায়। ক্যারিয়ারের শীর্ষ সময়ে বিপুল অর্থ উপার্জন করলেও বর্তমানে সেই অর্থ তার হাতে নেই বলে জানিয়েছেন অভিনেত্রী। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের জীবনের নানা অভিজ্ঞতা তুলে ধরে শাকিলা অভিযোগ করেন, তার আশপাশের কিছু মানুষ তাকে নয়, তার উপার্জনকেই বেশি গুরুত্ব দিয়েছিলেন। পরিবারের কাছের মানুষের এমন আচরণ তাকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দিয়েছে বলেও জানান তিনি।
শাকিলার জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়ে ২০০০ সালে মুক্তি পাওয়া ‘কিন্নারাথুম্বিকাল’ সিনেমার পর। বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়, প্রায় ১২ লাখ টাকা বাজেটে নির্মিত সিনেমাটি প্রায় ৪ কোটি টাকা ব্যবসা করেছিল। এরপর অল্প বাজেটের বেশ কিছু সিনেমাও তার জনপ্রিয়তার কারণে ব্যবসায়িক সাফল্য পেতে শুরু করে। নিজের ক্যারিয়ারের উপার্জনের প্রসঙ্গে শাকিলা জানান, একসময় তার আয় প্রায় ৪ কোটি টাকা পর্যন্ত হয়েছিল। কিন্তু বর্তমানে সেই অর্থ তার কাছে নেই। টাকা কোথায় গেল—এমন প্রশ্নের উত্তরে তিনি নিজের বড় বোনের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, তার উপার্জনের অর্থ বড় বোনের কাছেই ‘নিরাপদে’ রয়েছে। একপর্যায়ে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাসভঙ্গ কে করেছেন জানতে চাইলে বড় বোনের নামও উল্লেখ করেন তিনি।
পরিবারের এমন অভিজ্ঞতার পরও চলচ্চিত্রজগতকে দায়ী করেননি শাকিলা। তার ভাষ্য, অভিনয়ের বিনিময়ে তিনি যথেষ্ট পারিশ্রমিক পেয়েছেন, তাই চলচ্চিত্রশিল্প তাকে ব্যবহার করেছে বলে মনে করেন না। নিজের অতীতের কাজ নিয়েও কোনো অনুশোচনা নেই বলে জানান তিনি। বরং দীর্ঘ সময় পরও মানুষ তার জীবন ও ক্যারিয়ার নিয়ে আগ্রহ দেখাচ্ছেন—এটিকেই বড় অর্জন হিসেবে দেখেন অভিনেত্রী। তবে নতুন করে জীবন শুরু করার সুযোগ পেলে অভিনয়ের বদলে পড়াশোনায় মন দিতে চাইতেন তিনি। তার ইচ্ছা ছিল পড়াশোনা করে ভবিষ্যতে ভারতীয় পুলিশ সার্ভিসের কর্মকর্তা হওয়ার। শাকিলার সাম্প্রতিক বক্তব্যে জনপ্রিয়তার পাশাপাশি অর্থ, পরিবার ও বিশ্বাসভঙ্গের এক ব্যক্তিগত অধ্যায়ও নতুন করে আলোচনায় এসেছে।