লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পরও আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি নিয়ে তাড়াহুড়ো করতে চান না কোচ লিওনেল স্কালোনি। ৭ অক্টোবর বুয়েনস আয়ার্সে বেনিনের বিপক্ষে মেসির সম্ভাব্য শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ পর্যন্ত এই জার্সি অন্য কাউকে দেওয়া হবে না বলে জানিয়েছেন তিনি। পরে অবশ্য আর্জেন্টিনার অন্য একজন ফুটবলার এই ঐতিহ্যবাহী জার্সি পরবেন বলেও জানান স্কালোনি।

বৃহস্পতিবার কর্দোবার কেম্পেস স্টেডিয়ামে বলিভিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। এরপর বুরকিনা ফাসো ও বেনিনের বিপক্ষে আরও দুটি ম্যাচ রয়েছে। মেসির অনুপস্থিতিতে আক্রমণভাগে হুলিয়ান আলভারেজ ও লাউতারো মার্তিনেজকে একসঙ্গে খেলানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন স্কালোনি। বলিভিয়ার বিপক্ষে সম্ভাব্য একাদশ অবশ্য নিশ্চিত করেননি তিনি।

• এদিকে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও কথা বলেছেন স্কালোনি। ডিসেম্বরে তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা থাকলেও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে নতুন চুক্তি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে থাকার ইচ্ছা রয়েছে জানিয়ে স্কালোনি বলেন, মেসির পরও নতুন প্রতিভার আগমন ও খেলোয়াড়দের আগ্রহ দলটির ভবিষ্যৎ নিয়ে ইতিবাচক সংকেত দিচ্ছে।