রিয়াল মাদ্রিদ ও জার্মানির সাবেক তারকা মিডফিল্ডার টনি ক্রুস ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর নিয়ে নিজের পছন্দের কথা জানিয়েছেন। ফুটবল বিশ্বের মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কারটি পিএসজির জর্জিয়ান তারকা খিচা কাভারৎস্খেলিয়ার হাতে দেখতে চান তিনি।
স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমের বরাতে জানা গেছে, ক্রুস কাভারৎস্খেলিয়াকে ব্যালন ডি’অরের জন্য তাঁর ‘শীর্ষ পছন্দ’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। ক্রুসের মতে, গত মৌসুমে কাভারৎস্খেলিয়াই ছিলেন সেরা খেলোয়াড়। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে পিএসজির হয়ে ৪৮ ম্যাচে ১৯ গোল ও ১১টি অ্যাসিস্ট করেছেন ২৫ বছর বয়সী এই উইঙ্গার। চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও তাঁর পারফরম্যান্স ছিল উল্লেখযোগ্য। ১৬ ম্যাচে করেছেন ১০ গোল এবং সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও ৭ গোল। মোনাকো, চেলসি, লিভারপুল ও বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে নকআউট পর্বের ম্যাচগুলোতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।
ক্রুসের মতে, রদ্রিগো হার্নান্দেজ, লিওনেল মেসি, জুড বেলিংহ্যাম ও কিলিয়ান এমবাপ্পের কেউই ক্লাবের হয়ে এমন মৌসুম কাটাতে পারেননি, যা ব্যালন ডি’অরের জন্য কাভারৎস্খেলিয়ার চেয়ে শক্তিশালী দাবি তৈরি করে। পিএসজির চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ে জর্জিয়ান তারকার অবদানও ক্রুসের পছন্দের অন্যতম কারণ। ফলে বিশ্বকাপ ও ক্লাব ফুটবলের অন্যান্য তারকাদের পেছনে ফেলে কাভারৎস্খেলিয়াকে ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে এগিয়ে রাখার ক্রুসের মন্তব্যে ফুটবল মহলে আলোচনা তৈরি হয়েছে। আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনে ফ্রান্স ম্যাগাজিন ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর নাম ঘোষণা করবে।